Er is geen datum op de kalender waarop stiften veilig worden. Er is een kind dat niets meer in de mond stopt, een brede afwasbare stift met een dopje waar lucht door kan, en een pagina die de inkt niet naar de volgende tekening laat gaan. Wat je koopt, en hoe je het klaarzet.
Welke leeftijd
Ouders vragen vanaf welke leeftijd een kind stiften kan gebruiken alsof er een datum voor is. Die is er niet, en de leeftijd op een verpakking is het eigen advies van de maker. Waar het om gaat is het kind: een kind dat nog dingen in de mond stopt is er niet aan toe, wat er ook op de doos staat, en een kind dat daarmee gestopt is meestal wel. Voor veel kinderen is dat rond drie jaar, soms eerder, soms later.
Stiften vragen ook iets minder van de hand dan krijt. Ze hebben geen druk nodig voor een felle streep, en dat past bij een kind dat nog niet de kracht heeft om hard op een krijtje te drukken. Ze maken ook sneller een boel rommel, en dat is de andere helft van de afweging.
Welke punt
Kies voor een kind van drie een brede punt, rond of kegelvormig, in plaats van een fijne. Een kind van drie drukt hard, en een fijne punt buigt, splijt of wordt de stift in geduwd. Een brede punt vult bovendien een groot vlak in een paar streken, en dat doet ertoe voor een kind dat de eend af wil hebben.
Bewaar fineliners en penseelstiften voor later. Ze passen bij een kind van vijf of zes dat met opzet details inkleurt, en bij volwassenen.
Afwasbaar
Afwasbare stiften zijn gemaakt om met water van de huid, uit de meeste kleren en van de meeste harde oppervlakken te gaan. Dat is geen belofte, en een lichte stof die een nacht blijft liggen kan een schaduw van de kleur houden, maar het verschil met permanente inkt is het verschil tussen een middagje en een verpeste bank. Koop voor een kind van drie afwasbaar, of wacht nog even.
Het dopje
In de winkel is het dopje het deel om naar te kijken. Een dopje is klein genoeg voor in de mond, en kinderen kauwen erop. De internationale norm voor dopjes van pennen en stiften, ISO 11540, geldt voor dopjes op schrijf- en tekenmateriaal dat kinderen tot 14 jaar waarschijnlijk gebruiken, en stelt eisen om het risico te verkleinen dat een dopje tot verstikking leidt (ISO). In de praktijk betekent dat een dopje met een gaatje of een gleuf waar lucht door kan, of een dopje dat te groot is om in te slikken. Kijk of er een gaatje boven in het dopje zit.
Houd de dopjes op tafel en tel ze aan het eind terug. Het is een goede gewoonte, en kinderen van drie tellen graag.
Niet-giftig
Zoek een keurmerk voor niet-giftig op de verpakking. In de Verenigde Staten betekent het AP-zegel van het Art and Creative Materials Institute dat een gecertificeerde toxicoloog het product heeft beoordeeld, en het instituut raadt aan erop te letten bij creatief materiaal voor kinderen tot ongeveer twaalf jaar (ACMI).
De pagina erachter
Een stift trekt door papier heen op een manier die krijt niet doet. In een kleurboek dat aan beide kanten bedrukt is, schijnt de inkt van de ene tekening door op de volgende, en een kind van drie dat hard drukt kan hem er helemaal doorheen duwen. Twee dingen houden het tegen:
- Een enkelzijdig boek. Elke tekening op een eigen blad met een lege achterkant, zodat wat erdoor komt nergens op terechtkomt. Staat er niet bij dat een boek enkelzijdig is, ga er dan van uit dat het niet zo is.
- Een vel achter de pagina. Schuif een stuk kladpapier of dun karton onder de pagina waar aan gekleurd wordt. Het vangt de inkt op, en het kan weg.
Waarom stiften doordrukken in een kleurboek gaat verder, voor kleurboeken voor volwassenen en sterkere inkt. Voor een kind van drie met afwasbare stiften zijn de twee oplossingen hierboven genoeg.
Eerst krijt, stiften ernaast
Stiften vervangen krijt niet. Een krijtje vraagt de hand om te drukken, en dat maakt hem sterker, en het vergeeft een zware hand waar een stift uitloopt. Veel kinderen zijn het blijst met allebei op tafel: krijt voor de grote rustige vlakken, een stift of twee voor de felle stukjes. Een doosje met acht brede afwasbare stiften is genoeg om mee te beginnen.
Als je een van onze boeken wilt
Dit deel gaat over onze eigen boeken, dus weeg het zo. Little Lantern Coloring is enkelzijdig gedrukt, met elke tekening alleen op een rechterpagina en een lege achterkant, en de vlakken zijn groot genoeg om met een brede punt in een paar streken te vullen. Het papier is gewoon boekpapier, geen karton, dus leg een vel achter de pagina als de stiften tevoorschijn komen. Farm and Garden, het eerste deel, komt in november in de verkoop; de tractor hierboven komt eruit. Een kleurcadeau voor een kind van 3 zet een boek, krijt en stiften bij elkaar in drie maten.
Bronnen
- ISO. ISO 11540:2021, Writing and marking instruments: specification for caps to reduce the risk of asphyxiation, augustus 2021. Geldt voor dopjes op schrijf- en tekenmateriaal dat kinderen tot 14 jaar waarschijnlijk gebruiken.
- Art and Creative Materials Institute. Materials safety. Het AP-zegel staat op tekenmateriaal dat in een toxicologische keuring door een gecertificeerde toxicoloog is goedgekeurd; let erop bij creatieve producten voor kinderen tot en met de Amerikaanse sixth grade, ongeveer twaalf jaar.
