Omlaag, opzij, schuin, rond, een boog die terugdraait, een zigzag. Zes bewegingen vormen elke hoofdletter, en een kind dat ze kan tekenen, kan het alfabet schrijven. De volgorde waarin ze komen, en wat je met elke lijn doet.
Waarom eerst lijnen en dan letters
Haal de hoofdletters uit elkaar en je houdt niet veel onderdelen over. Een rechte lijn omlaag. Een rechte lijn opzij. Een schuine lijn. Een boog die rondgaat. Een boog die stopt en terugkomt. Een lijn die scherp van richting verandert. Elk van de zesentwintig hoofdletters bestaat uit een paar van die onderdelen, in een bepaalde volgorde samengevoegd.
Een kind dat de onderdelen heeft geoefend, ziet een nieuwe letter als een kleine puzzel: twee dingen die het al kan, in een nieuwe opstelling. Een kind dat dat niet heeft gedaan, krijgt twee problemen tegelijk, de beweging en de vorm, en krijgt geen van beide goed. Daarom maakt een schrijfboek dat opent met de letter A het een kind van 3 moeilijk, en daarom zijn de eerste pagina’s van een goed schrijfboek lijnen.
De lijnen dragen ook de drie gewoontes die schrijven later makkelijk maken: begin bij de stip, ga één kant op, stop waar de lijn stopt. Een kind dat die drie heeft als het een letter tegenkomt, heeft het moeilijkste deel al gedaan.
De zes lijnen, op volgorde
De volgorde hieronder gaat van de makkelijkste beweging voor een kleine hand naar de moeilijkste. De schuine lijnen komen als laatste, tussen 4 en 5 jaar. Daarom lukken de hoofdletters met schuine lijnen ook als laatste. Een ergotherapiedienst van de NHS geeft de leeftijden als richtlijn: omlaag op 2 tot 3 jaar, opzij en rond op 3 jaar, een kruis op 4 jaar, de twee schuine lijnen op 4 jaar en 4 maanden en op 4 jaar en 7 maanden, en een X vlak voor 5 jaar (Solihull NHS).
1. Omlaag. Een rechte lijn van boven naar beneden. Het eerste bewuste spoor dat de meeste kinderen zetten, en de eerste lijn van L, T, I, H, E, F, D, P, B en R. Oefen het als vallende regen, de sporten van een ladder, een vlaggenmast.
2. Opzij. Een rechte lijn van links naar rechts. Van links naar rechts doet ertoe: zo loopt schrijven, en een kind dat zijn kruisjes van rechts naar links tekent, doet dat ook met de streep van een T. Oefen het als een weg, een hekje, een plank waar een speelgoeddier over loopt.
3. Rond. Een cirkel, van bovenaf tegen de klok in getekend. Zo vorm je O, C, G en Q, en zo vormt je kind later het ronde deel van a, d en g. Het moeilijke van een cirkel is terugkomen waar je begon. Oefen het als een wiel, een bal, een bord, een gezicht, en altijd van bovenaf.
4. Schuin. Een schuine lijn, naar rechts omlaag en naar links omlaag. Schuine lijnen vragen dat pols en vingers samenwerken, en daarom komen ze laat; de schuine lijn van een kind van 3 is vaak een wiebelige rechte. Oefen ze als een glijbaan, een tentje, regen in de wind, en dan als een kruis van twee schuine lijnen, en dat is een X.
5. Boog terug. Een boog die rondgaat en dan de andere kant op draait: de S, de bovenkant van een J, de haakjes van de 2 en de 5. De moeilijkste beweging van het rijtje, want de hand moet halverwege van gedachten veranderen. Oefen het als een slang, een golf, een haak, de hals van een zwaan.
6. Zigzag. Lijnen die scherp van richting veranderen zonder dat het potlood van het papier gaat: M, N, W, Z. Een zigzag is een paar schuine lijnen aan elkaar, dus komt hij na de schuine lijn en toetst hij die. Oefen het als bergen, een kroon, tanden, een bliksemschicht.
Op papier: stip, richting, eindpunt
Een pagina met lijnen voor een kind van 3 heeft drie dingen nodig, en op de meeste werkbladen staat er één.
Het eerste is een stip waar de lijn begint. Geen vage lijn waarvan je kind het begin moet zoeken, maar een stip, groot genoeg om een potlood op te zetten. Je kind leert naar de stip te zoeken, en straks heeft elke letter er een.
Het tweede is de richting, en die moet je zien. Bij een enkele lijn is dat een pijl aan het eind van de voorbeeldlijn; bij een boog een pijl erlangs. Je kind trekt het voorbeeld met de pijl over en tekent de lijn daarna op de regels eronder.
Het derde is een plek om te stoppen: het eind van de lijn, de rand van de weg, de tekening aan het eind van het pad. Stoppen is een vaardigheid. Een potlood dat voorbij het eind van een L doorgaat, wordt een potlood dat niet weet waar de letter ophoudt.
Paden en doolhoven zijn verklede lijnpagina’s, en kinderen vinden ze leuker. Een weg die van een stip naar een huis kronkelt, is een lange omlaag-opzij-rond-schuin met een reden om binnen de lijnen te blijven, en een doolhof voegt het kiezen van een richting toe. Twee of drie daarvan tussen de rechte lijnen houden een kind van 3 aan tafel.
Een pagina met lijnen moet ook vervagen, net als een letterpagina: een volle voorbeeldlijn om over te trekken, dan gestippelde lijnen, dan een lichte, dan een lege plek. De hand moet bij elke poging iets meer zelf doen, en de vierde lijn op de rij is van je kind zelf. Is overtrekken goed om te leren schrijven? zegt waarom die stap tussen overtrekken en schrijven de stap is die telt.
Zonder papier: dezelfde lijnen, groter
De bewegingen zijn groot makkelijker te leren dan klein. Een grote beweging komt uit de schouder en de arm, en die beheerst een kind van 3 goed; een kleine komt uit de vingers, en die nog niet. Dus hoort bij elke lijn op papier dezelfde lijn ergens anders, groter.
Stoepkrijt op een muur of op de stoep. Een kwast en een pot water op een schutting. Een vinger in zand, zout op een dienblad, scheerschuim op tafel. Een lint aan een stokje dat cirkels in de lucht tekent. De lijn met de hele arm in de lucht getekend, terwijl je kind de naam ervan zegt. Niets hiervan hoef je te kopen, en alles is schrijfoefening.
De hand zelf moet ook sterker worden, en dat staat los van de lijnen. Klei knijpen, rollen en knijpen tussen de vingers. Kralen rijgen. Wasknijpers op een lijn zetten. Met een schaar, onder toezicht, langs een lijn knippen. Pompons oppakken met een pincet. Een kind dat dit tien minuten per dag doet, houdt over een maand een potlood beter vast dan een kind dat dezelfde tien minuten werkbladen maakt.
Hoeveel tijd je hieraan besteedt
Reken met een kind van 3 op twee tot vier weken van een paar minuten per dag voordat de lijnen goed gaan, en haast je niet: elke week hier is een week winst bij de letters. Bij een kind van 4 dat al tekent, kan een week genoeg zijn. Je ziet dat het tijd is om verder te gaan aan de drie gewoontes: het potlood begint op de stip, gaat één kant op en stopt aan het eind. Lukt dat bij een rechte lijn en een cirkel, dan is je kind klaar voor vormen, en een kind dat een cirkel, een kruis en een vierkant kan natekenen, is klaar voor de eerste letters. Het kruis komt meestal rond 4 jaar en het vierkant rond 4 en een half (Solihull NHS). Een kind van 3 kan dus al beginnen aan de letters met rechte lijnen voordat het vierkant helemaal lukt.
Is je kind daar nog niet, dan zegt Wanneer leren kinderen letters schrijven? wat eerst komt en hoe je ziet dat je kind klaar is. En is het er wel, dan gaat Zo leer je een kleuter letters schrijven precies hier verder, bij stap 2.
Wat een boek hiermee moet doen
Een schrijfboek voor kinderen van 3 t/m 5 jaar hoort zijn eerste pagina’s aan deze lijnen te besteden, ongeveer in deze volgorde, elk met een stip, een pijl en een reden, met een paar paden en doolhoven ertussen. Het hoort niet te openen met het alfabet, en het hoort de lijnen geen twee pagina’s te geven en de letters veertig. In het eerste boek van de serie waar deze site over gaat, is de verhouding zestien pagina’s lijnen, vier doolhoven en zes vormen vóór de eerste hoofdletter. Dat is ongeveer een derde van het boek, en ongeveer het deel van het jaar dat een kind van 3 eraan besteedt.
De beste boeken om letters te leren schrijven, vergeleken laat voor acht boeken zien of ze lijnen vóór letters leren, en hoeveel van het boek ze eraan geven.
Bronnen
- Solihull Children’s Occupational Therapy Service, University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust. Pre-writing skills. De leeftijden voor elke voorbereidende vorm, alleen bedoeld als richtlijn.
